Instituto Marista

Champagnat chegou em La Valla em junho de 1816 e em 2 de janeiro de 1817, aos seus 27 anos, reuniu seus dois primeiros discípulos formando os irmãos Maristas, com o objetivo de catequizar os jovens e criar neles o espírito cristão, tendo por base as lições mariais.

Fundou sua primeira casa, que logo se torna pequena pela quantidade de gente necessitando de ajuda, passou por inúmeras dificuldades, a principal delas foi a incompreensão do clero em relação aos seus projetos catequistas, mesmo assim continuou abrigando e catequizando crianças devido a intensa procura e necessidade da população rural. "Tornar Jesus Cristo conhecido e amado" é a missão dos Irmãos, e eles realizam essa missão através das escolas e instituições sociais.

A Santa Sé só os aprovou em 1863 como Instituto autônomo e de direito pontifício. Ao mesmo tempo em que respeitava seu nome de origem, dava-os o de Irmãos Maristas das Escolas.

Os Irmãos Maristas são irmãos consagrados a Deus, que seguem Jesus do jeito de Maria, que vivem em comunidade e que se dedicam especialmente à educação das crianças e dos jovens, e com mais carinho aos mais carentes.